Échange étudiant QC-BC
Le 10 septembre dernier, 22 étudiants de la Ruche ont entrepris une voyage en Colombie-Britannique dans le cadre d’un échange étudiant. Non seulement ce voyage permettait aux élèves d’améliorer leur anglais, mais aussi cette aventure leur donnait la chance de visiter un autre coin charmant de notre pays.
Au printemps dernier, Marco Asselin a proposé à certains étudiants, dont plusieurs en basketball-études, de faire cet échange. Catherine et moi, Marie, avons eu cette chance. Ils nous ont ensuite jumelé avec un ou une étudiante de l’école secondaire de Grand Forks, un petit village d’environ 4000 personnes dans le sud de la Colombie-Britannique. Durant l’été, grâce aux réseaux sociaux, nous avons pu correspondre avec eux pour mieux les connaître.
10/09/2016
Deux semaines après le début des classes, l’avion à Montréal nous attendait pour nous déposer à Kelowna, une des villes 
principales de la vallée d’Okanagan. Après nos 10 heures de déplacement, nous avons mis les pieds à l’école secondaire. La fatigue était au rendez-vous puisque le décalage horaire entre l’Est et l’Ouest du Canada est de trois heures. Arrivés dans nos familles, nous nous sommes reposés et avons fini la journée en assistant à une partie de hockey de l’équipe locale.
11/09/2016
Premier réveil dans la famille. Les histoires et les discussions étaient au rendez-vous pour nous permettre de mieux se connaître. Première activité sportive: la randonnée en montagne entre le sable désertique, les roches et les serpents! L’environnement a été bouleversé par un feu déclenché aux États-Unis. Dû à leur proximité avec eux, la végétation environnante a subi une grande sécheresse. Nous pouvions donc voir des montagnes garnies de conifères au Nord et en se tournant la tête au Sud, des montagnes desséchées. Le soir, tous étaient attendus chez les Vatcher, la famille où j’ai été jumelée. Nous avons profité de cette soirée pour jouer au volley-ball, au basket-ball, se baigner et manger, ils nous ont offert un souper BBQ.
12/09/2016
8h15. Départ pour Nelson, ville voisine du village de Grand Forks. Nous avons fait nu tour historique de la ville en passant par une galerie d’art de Touchstones et un musée minier historique des anciens habitants de Nelson.
Par la suite, nous nous sommes rendus à Castlegar pour visiter le « Doukhobor Museum » dans le but d’apprendre davantage sur les Russes qui ont immigré au Canada et sur leur mode de vie. Pour le souper, nous avons mangé tous ensemble à la cafétéria de l’école. Et nous avons fini notre soirée en jouant au volley-ball et au basket-ball ou nous pouvions écouter un film dans l’auditorium.
13/09/2016
Un bon 27 km de vélo nous attendait sur la route transcanadienne. Le paysage était splendide! La route nous faisait voyager à travers les montagnes et les rivières. Plusieurs animaux étaient présents et nos deux accompagnatrices, Marie-Hélène et Joannie, ont eu la chance, ou le malheur, c’est à vous de juger, de voir un ours!
Après la longue et merveilleuse promenade de vélo, nous avons mangé, accompagnés par nos jumeaux, une soupe traditionnelle russe, un « Borscht Dinner ». Une soirée de sports nous attendait après.
14/09/2016
Ce matin-là, nous avons accompagné nos jumeaux dans leurs classes. Nous avons eu un choc en constatant leur fonctionnement à l’école; aucun code vestimentaire, les élèves peuvent sortir de leurs cours quand bon leur semble, ils ont droit à leur téléphone cellulaire sur leur pupitre et peuvent même manger en classe, quel changement! Dans l’après-midi, nous avons visité le musée d’art local puis avons fait un rallye pour découvrir Grand Forks. Après un souper en famille, nous avons été invités à la danse d’automne de l’école GFSS. De la danse, de la musique, de la chaleur et du plaisir étaient au rendez-vous!
15/09/2016
Une petite distribution de « pancakes » dans l’école primaire Perley. Imaginez-vous, même pas avec du vrai sirop! Nous nous sommes dirigés vers la piscine municipale du village pour se baigner et profiter du spa. Après le dîner, tous avons gravi une petite montagne pour visiter les anciennes mines dans le « Phoenix Townsite, the Ghost City ». Une belle place pour prendre des photos entre amis. Une « Barn Dance » et un méchoui nous attendaient pour le souper dans une grange pour profiter de notre dernière soirée avec les familles qui nous accueillaient. Un groupe de musique et un magicien étaient présents pour mettre une belle ambiance. Retour à la maison pour faire nos valises et notre dernier dodo chez eux.
16/09/2016
Nous nous sommes levés très tôt pour partir vers Kelowna avec nos jumeaux. Des jeux de frisbee et de laser faisaient partis de notre horaire d’activité de la journée. Ensuite, direction vers le Orchard Park Mall pour magasiner. Nous avons souper tous ensemble dans un restaurant vietnamien. De retour à l’hôtel avec une piscine pour notre dernière nuit avec eux en Colombie-Britannique.
Un départ accompagné de quelques larmes pour certains. Mais, nous savions que dans deux semaines, nous allions nous retrouver!
Deux semaines plus tard, soit la première semaine d’octobre, les retrouvailles!
01/10/2016:
Accueil des élèves de Grand Forks à Magog.
02/10/2016
L’escalade du Mont-Orford était à l’horaire. Nous avons vu plusieurs couleurs de l’automne en montant, mais malheureusement, au sommet, le brouillard était présent. Malgré tout, nous avons apprécié d’être tous ensemble. Tous se rassemblaient à la plage par la suite. Non pas pour la baignade, mais pour marcher, faire du magasinage et manger du bon McDo! Pour la soirée, nous étions assis autour du feu de camp pour discuter et rire ensemble. Nous avons mangé et fait des activités comme le kart dans la grande cour chez Dylan, un étudiant de l’échange.
03/10/2016
Après le petit déjeuner, les élèves de Grand Forks ont visité notre belle école et sont venus en classe avec nous pour la deuxième période. Dans l’après-midi, ils ont fait des sports dans le centre sportif et sont allés marchés au Marais aux cerises. Le souper était également à l’école. Nous sommes donc tous revenus avec toute notre famille et chacun avait apporté de la nourriture pour se faire un gros souper « Potluck ».
04/10/2016
Les élèves de la Colombie-Britannique ont eu la chance de visiter l’Abbaye de Saint-Benoit-du-Lac et les Gorges de Coaticook avec le fameux pont suspendu. Ils ont mangé du fromage et de la bonne crème glacée à la fromagerie de Coaticook. Après leur journée, nous étions attendus chez Charles pour une danse avec un DJ et plein de bonbons!
05/10/2016
Départ pour Québec de l’école. Nous étions hébergés à l’Auberge Internationale de Québec. Après avoir laissé nos bagages, nous sommes allés visiter le Musée de la Civilisation et étions libres de marcher à travers le Vieux-Québec. Un bon souper nous attendait à la Vieille maison du Spaghetti. Nous avons dormi ensemble dans les chambres avec nos jumeaux.
06/10/2016
Après le déjeuner à l’Auberge, quelques-uns ont eu la chance de voir en direct un débat de politiciens au Parlement de Québec. Les autres ont pu le visiter ainsi que la Bibliothèque nationale. Nous nous sommes rassemblés, par la suite avec nos bagages, pour aller vers les Galeries de la Capitale. De retour à Sherbrooke, nous avons mangé au Buffet des Continents et sommes allés voir un match de Hockey des Phoenix de Sherbrooke.
07/10/2016
Tous ensemble, nous sommes allés à Eastman pour le parcours d’arbres en arbres. Nous avons chacun improvisé notre souper avec la famille et des amis. Pour conclure l’échange, nous sommes allés au salon de quilles Memphré. Nous savions que c’était la dernière soirée tous ensemble, nous en avons donc profité au maximum.
08/10/2016
Le grand départ. C’était nos dernières heures avec eux. Nous nous sommes rassemblés très tôt à l’école pour se dire au revoir. Tout le monde, ou presque, pleurait à chaudes larmes 🙁 Mais, c’était un nouveau départ pour nous, car nous avons profité et appris beaucoup des choses sur nous-mêmes. Nous savions que, malgré la longue distance entre nous, nous pouvions garder contact ensemble!
Par Marie St-Onge et Catherine Ouellette